ʻOri tahitien
15 écoles au Canada
Le ʻori tahiti est la danse de Tahiti et des îles de la Société, en Polynésie française. Le nom signifie simplement « danse tahitienne » : ʻori pour la danse, tahiti pour tahitien.
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La France a inscrit le ʻori tahiti à son inventaire national du patrimoine culturel immatériel en 2017, et sur les îles, il est enseigné et sauvegardé par le Conservatoire artistique de la Polynésie française.
La forme que la plupart des gens imaginent est le ʻōteʻa : rapide, précis et centré sur les hanches, dansé par des hommes, des femmes ou des groupes mixtes, même s'il trouve son origine dans une danse d'hommes aux racines guerrières. Le ʻōteʻa se danse uniquement sur des percussions, sans chant. Les tambours comprennent le tōʻere, un tronc évidé fendu sur la longueur et frappé avec des baguettes, ainsi que le grand pahu et le plus petit faʻatete. Les percussionnistes donnent le tempo, et les danseurs y répondent des pieds et des hanches.
Son pendant est le ʻaparima, où ce sont les mains qui parlent. Le nom vient de ʻapa, mimer, et de rima, les mains, et chaque geste représente un mot de la chanson. Dans sa forme chantée, le ʻaparima hīmene, les voix portent le récit sur des instruments à cordes, le plus souvent la guitare et l'ukulélé, à un rythme plus doux que celui du ʻōteʻa. Les élèves rencontrent aussi d'autres formes, comme le hivināu et le pāʻōʻā, dansés en cercle, mais la plupart des cours commencent par le ʻōteʻa et le ʻaparima.
Si vous dansez déjà le hula, sachez que le ʻori tahiti est une tradition distincte, issue d'une autre culture et d'une autre langue ; on confond d'ailleurs facilement les deux. Pour un débutant, la différence la plus nette est une question d'accent : le hula tend à raconter son histoire par les mains et par une ligne fluide, tandis que les formes tahitiennes sont centrées sur les hanches, et le ʻōteʻa en particulier va vite, au son des seuls tambours. Bien des danseuses et danseurs pratiquent les deux.
Le ʻori tahiti est aussi une tradition reconquise : la danse a été interdite à Tahiti dans les années 1840 sous la reine Pōmare, et le renouveau du XXe siècle, souvent attribué à la troupe de Madeleine Mouʻa dans les années 1950, l'a fait renaître.
Les écoles et leurs enseignants présentés ci-dessous offrent le ʻori tahiti ici, au Canada ; joignez celle qui est près de chez vous pour trouver un cours ou un spectacle.
"To begin to breathe aloha" — non-profit society established 2019, teaching hula kahiko, ʻauana and ʻori Tahiti at Blue Quill Community Hall in south Edmonton, with an annual Hōʻike.
Hawaiian hula performances in Toronto, Ontario, and online hula instruction.
Greater Toronto's first ʻOri Tahiti (Tahitian dance) school, teaching traditional Tahitian dance through classes and workshops.
Founded in 1982 by Kumu Hula Mela-Lilia Uriarte — over 200 dancers across the GTA, with classes in Markham and Mississauga (ages 3+) and decades of festival performances worldwide.
Mississauga Polynesian dance school teaching hula and ʻori Tahiti, presenting an annual Hōʻike at the Maja Prentice Theatre.
Founded 1978 in Toronto — Hawaiian hula, Tahitian and Filipino dance for all ages, with a 48th Annual Hawaiian Night held in 2026. A multi-generational community spanning beginners to experienced performers.
Hawaiian hula school in Maple Ridge, BC under the Spirit of the Pacific Cultural Society, a non-profit preserving Hawaiian and Polynesian cultural heritage. Teaches Hawaiian hula and, through its sister school Te Varua O Moana Nui A Hiva, Tahitian dance, with an annual Hōʻike.
Langley, BC Polynesian dance — hula kahiko and ʻauana, Tahitian and Māori — founded by Susan Hill Madec in 2000. Now performing as Paradise Found Polynesian Entertainers (2024), with classes for all ages and levels.
Aldergrove, BC Polynesian dance studio, also known as Carol's Polynesian Dance Studio — Hawaiian hula and Polynesian dance for all ages.
Canada's first authentic premier Polynesian dance company, established 1971. Kumu Hula Paul Tavai-Latta holds Canada's only Master's degree as Kumu Hula/Raʻatira (Instructor/Director). Classes for all ages across four BC locations plus online, with 55 years of instruction and performance.
North Vancouver Polynesian dance studio teaching Hawaiian kahiko and ʻauana, Tahitian (ʻōteʻa) dance and poi, including Hula for Health classes at Silver Harbour Centre.
Hawaiian hula and Polynesian dance classes in Victoria, BC for preschoolers, school-aged children, adults and seniors, including Hawaiian dance fitness.
Polynesian-inspired dance troupe in Calgary, Alberta performing dances from Hawaiʻi, Tahiti, Tonga, Samoa and Aotearoa — performances, interactive lessons and event entertainment.
Edmonton Polynesian dance and drumming group directed by Tracy ʻKelikaʻ Thorne, teaching the dances and mele of Hawaiʻi, Tahiti, Aotearoa and Samoa for over 20 years through recreational classes, an intermediate program and a performing company.
